Фридрих подошел и поглядел на череп. Откуда он мог здесь взяться?
- Похоронить надо, конечно. Только сперва найти остальное тело. Интересно, сколько он тут лежит, если только скелет остался, и почему никто до нас его не нашел так близко от перевала?
С этими словами Фридрих стал разгребать снег вокруг находки Коэна. Оставшаяся часть скелета показалась из-под снега довольно быстро. По-видимому, скелет действительно принадлежал взрослому мужчине, довольно высокому. На скелете еще сохранились куски одежды, правда, уже полусгнившие - но было ясно, что одет он был в куртку, похожую на куртку Коэна. Оружия рядом с телом Фридрих не обнаружил.

- Враг его знает, что он здесь делал, - нахмурился Фридрих. - Ну, положим, кинжал могли тоже утащить звери, но какие-то предметы и правда должны были остаться. Разве что это был не сталкер, а просто кто-то бежал из города. Или вообще мутант, хотя я никогда не слышал, чтобы звери ели мутантов.
Произнося все это, Фридрих продолжает осматривать окрестные кусты - вдруг оружие все же там найдется. Но поиски не приводят ни к какому успеху - либо оружие слишком глубоко под снегом. либо у человека его действительно не было.
Спустя минут 20 Фридрих оставляет попытки что-нибудь найти.
- Ладно, что ж поделать, видимо, ничего нового мы не найдем. Даже опознать не выйдет. Я слышал, где-то на юге умеют опознавать человека по зубам, но у нас такое не умеют. Давай просто его похороним и двинемся дальше.

- Если до сих пор никто не увидел, не факт, что и весной найдут. Надо бы запомнить это место и вернуться весной сюда, - Фридрих отмечает точку на карте.
- Сообщить властям надо бы. Если его правда здесь оставили связанного - это какой-то совсем жуткий способ казни. Но тогда и веревки должно было остаться больше, да и сопротивляться он должен был.
Фридрих внимательнее осматривает землю под скелетом и действительно находит еще куски веревки. Следов сопротивления, однако, нет. Крови на веревке нет тоже.
Зато на одном из ближайших дереве остаток веревки обнаруживается - привязанный к ветке.
- Смотри, - Фридрих показывает Коэну на сук с веревкой. - По-моему, он просто повесился здесь. Ушел подальше от города, чтобы не нашли быстро, и повесился. Потом веревка прогнила и разорвалась.

- Вот туда, - Фридрих показал Коэну точку.
Спустя некоторое время, когда Коэн и Фридрих достаточно удалились от места самоубийства, Фридрих в последний раз оглянулся на дерево с подвешенными костями. И впрямь, жуткая история. Но узнать что-то большее вряд ли выйдет, по крайней мере в ближайшее время.
Фридрих вновь отвернулся от трупа. И ушел вперед.

Что за ерунда. Фридрих еще раз оглядывается по сторонам. Коэн определенно стоит выше меня. Нивелир - ниже. Значит, либо тут что-то не то с искажением - но это вряд ли - либо нивелир за секунду провалился куда-то вниз. Либо еще что-то.
Фридрих смотрит на деревья вокруг - вроде, деревья как деревья, признаков жизни не подают...

- Коэн, тут что-то странное. Как ты видишь, я сейчас выше тебя стою или ниже? Ничего не изменилось только что?

Здесь была какая-то загадка. Разгадывать загадки Фридрих любил, а то, что это может быть опасно, только добавляло ситуации привлекательность.
Поэтому Фридриху хотелось провести несколько экспериментов и понять, что происходит.
Пока они с Коэном менялись местами, Фридрих смотрел на местность. Нивелир с тех пор не передвигался - значит, в трубу должна быть видна та же точка. Рейка была воткнута в снег... примерно там же, где Коэн ее держал.
Поэтому Фридрих, пока шел, следил - не окажется ли внезапно Коэн сильно выше него. Второе - надо снова посмотреть в трубу нивелира, а Коэн пусть в это время двигает рейку - как она будет видна, на какой высоте? После этого еще можно подвигать сам нивелир, покрутить трубу...
Весь этот план Фридрих изложил Коэну.

Результаты экспериментов выглядят... Достаточно своеобразно.
Такое ощущение, что ключ в расстоянии. То есть когда Коэн находится от Фридриха на расстоянии примерно в двести метров - подъем сменяется спуском.
Не так важно на какой конкретно точке оба стоят - но важно именно расстояние.
При этом - если Коэн смотрит на Фридриха, когда тот _спускается_, на расстоянии 200 метров начинает казаться, что тот поднимается.

Идти, держа в руках нивелир - а нести его все-таки неудобно - конечно, можно, но тяжело. Тем более, что нет гарантий, что при этом зрение не подведет снова. Коэн вот с закрытыми глазами шел. Поэтому сперва лучше использовать другие способы, - думал Фридрих, пытаясь отломать ветку от дерева. Надеюсь, это настоящая ветка, а не галлюцинация, порожденная искажением этого места.
Самое обидное, что все это мешает разведке местности - как тут прокладывать дорогу, если неясно, где я нахожусь на самом деле. И как потом обойти это место, если не удастся понять толком, где оно находится - раз тут такие проблемы со зрением и все видят разное. Хуже всего, что повозка-то тут вполне прошла бы, если бы удалось проложить рельсы - но попробуй объяснить это инквизиции...
Все-таки с обычными монстрами проще, с ними таких проблем нет.

Отредактировано Фридрих Хольцер (2015-09-12 08:23:19)

К сожалению, надежды Фридриха на помощь дерева не оправдываются. Хоть оно и выглядит сухим - внутри него обнаруживаются непонятные волокна, на которых обломанная ветка повисает, а затем неожиданно изгибается и захлестывает Фридриха за руку.
Вот сволочь, думает Фридрих, пытаясь освободиться от ветки. Впрочем, теперь ясно - все местные предметы считать настоящими нельзя, и делать с ними ничего не выйдет. Значит, придется рассчитывать только на то, что мы принесли с собой. Так, например есть рейка и веревка - можно попробовать...

...В этот день не повезло - с утра тяжёлое небо наконец засыпало снегом - и не мелким, а сразу густым, крупным. - Не, сегодня идти не выйдет - надо обождать, - Коэн подоткивает навес, чтобы снег не сыпал внутрь круга с костром и путниками. - Надеюсь, завтра погода будет.
- Мда... - Фридриху холодно, несмотря на кожаный доспех и костер. Он накрывает себя одеялом. - Хотелось бы.
Коэн хлопочет возле костра, затем стрягивает снег с навеса - чтобы не поломал ветки, из которых навес сделан, и не оборвал верёвки. Потом залез в свой рюкзак и надел под куртку ещё и вязанный толстый свитер. Неместный, как и вся экипировка его. особенно неместная одежда - куртка ещё ничего, а вот под ней - серая обтягивающая штука с длинными рукавами.
Фридрих вешает на костер небольшой котелок, туда кладет снег - снег растает и закипит, можно будет пить, лучше, чем ничего.
- Хорошая штука, - говорит он про одежду Коэна. - Откуда это такое? У нас таких не делают.
- Не делают, - подтверждает сталкер, усаживаясь у костра - как всегда, с дробовиком на коленях - он с ним спит и ест. - Это реттерсбикское добро. Однажды работал на них. У них, кстати, и железная дорога есть. Правда, внутри города - снаружи уж очень грязные земли. Не как здесь - а в основном всё третий... а когда и больше.
- Да, я слышал, у них там много чего интересного есть. А что же, на их железной дороге нельзя проехать за город и стрелять в тварей? Или с воздуха? там вроде бы есть и летающие машины.
- Стреляют. Но, когда земля искажённая - она новых порождает. Там знаешь как: весь город окружён огромной такой стеной, на стене - орудия стоят, и прожекторы - ночами вокруг светят. Твари чаще ночью, чем днём, хотя всякое бывает... - Коэн рассказывает о городе с симпатией в голосе. - И летучих тварей там боьше гораздо, чем здесь. А дорогу надо проложить, чтобы выехать - там обычную-то с трудом, а уж железную... Там такие железные полоски, за которые колёса цепляются. Ну вот как-то так... - Коэн на снегу изображает "рельсы-рельсы, шпалы-шпалы". - Ты такую дорогу делать хочешь, или какую ещё?
- Такую, да. Только ее не я буду делать, а Теодор. Я пока только местность смотрю, а разработкой всего он занимается, хотя я тоже разбираюсь, что он там делает.
- А вы там как, он инквизиции добро получили? Суровая она тут у вас.
- Получаем. На паровую машину одобрение есть давно, надо только на повозку одобрение получить, и на саму дорогу. Потому мы здесь все и смотрим. А там, в Реттерсбике, повозки тоже на пару работают?
- Нет, - Коэн задумывается. - На электричестве вот такие, железные. Есть другие - на бензине, это такая жидкость. горит. В земле водится, вернее не она, а та, из чего бензин делают. А летающие - я не совсем понял, на чём. Но для всего этого надо в Дикоземье ходить. Платят там хорошо...
- Интересно... А электричество - что это? Его тоже под землей добывают?
- Как сказать, - Коэн ещё больше задумывается. - Я во всей этой теории не слишком силён. Но суть такая: вокруг нас есть некоторая сила. Вот смотри - тру свитер - получается маленькая искра, чуешь, колет? Это маленькое электричество. А больше - в молнии например. Там, в городе, умеют эту силу заставлять работать - как вы вот заставляете пар работать. Наверное, небольшую лейденскую банку я собрать могу... если инквизиция в еретичестве не уличит и не выгонит подальше от Айзена. Весной пойду, схожу к югу - продам кое-что, что насобирал здесь. Не до Реттерсбика, но в ту сторону. Может, тебе какую книжку про электричество там взять? Хотя здесь это наверное опасно... Инквизиция небось как услышит про такое, сразу еретиком объявит.
- Что такое лейденская банка? Про электричество - интересно... Сразу еретиком не объявят, хотя расследовать могут, нет ли в этом искажения. Но это если будет что расследовать. Тут как делается - сперва какую-нибудь машину строят, потом инквизиция ее исследует. И сам изобретатель сперва смотрит, нет ли в машине чего плохого. Поэтому исследовать бы можно, опыты ставить, у себя на заводе.
- А за книжки не сажают?
- За книжки нет. За колдовство могут, хотя чаще просто запрещают устройства.
- Лейденская банка - это самый простой конденсатор... накопитель электричества. Нужно взять стеклянную банку, в литр примерно, снаружи и изнутри приклеить к ней оловянную фольгу - вы такую умеете делать. На 3\4 высоты банки надо обклеить - и следить, чтобы не было нигде разрывов. Ну или можно вовнутрь не фольгу, а дроби насыпать, или солёной воды налить. Потом вставляешь в банку железный штырь с петлёй на конце...
Коэн стирает свои рельсы и рисует лейденскую банку.
- Это просто. Можно соединить несколько банок в батарею - будет больше электричества.
- Интересно. И что с этим электричеством сделать можно потом?
- То же, что и паром: двигать машины всякие. Ещё для связи, и освещение.
Фридрих улыбается:
- Да, тут Теодор нужен явно... Пока не пойму, как из этой банки свет сделать.
- Ага, я сам не до конца понимаю. Вот что-то сделать, показать - могу. А вся эта теория - увольте. Огнемёт бы ещё, - внезапно размечтался сталкер. - И летающую платформу. Мы бы быстрее тогда тут местность промерили.
- Да...  - Фридрих улыбается снова, - летающую платформу тоже хорошо. Ее тоже в Реттерсбике делают?
- Ага, - Коэн вспоминает Город. - Больше правда не открытые, а типа повозок - закрытые. Но без колёс. Это странно, да? Не знаю, примет ли здешняя инквизиция, но вообще странно - в некоторых местах есть развитая техника. И ничего - всё работает без искажения. А здесь инквизиция никак не может решить, что безопасно, а что - нет. Почему не объединить усилия? там же проверенное работает...
- Наверно, боятся, что их обманут. Я слышал, те, кто развитую технику делают, не хотят Бога признавать, а значит, это опасно. Поэтому инквизиция хочет все сама проверить, своими средствами.
- А вот это не всегда. Там, в Городе - есть и верующие, никто не мешает. Живут же нормально.
Проверить - оно, конечно, нужно. Вот только интересно, сколько лет будут проверять электричество? - Коэн фыркает. - А есть полисы, где церковь и технокульт не враждуют. Не только Реттерсбик.
Ладно... - Коэн пошёл, сбил снег с навеса, послушал вокруг - пока только ветер. "Да знаю, знаю про волков. Но они далеко пока, брат. Рано беспокоиться".
Фридрих пока думает, качает головой:
- Ладно... Но книгу про электричество все-таки посмотреть стоит
- Попробую достать весной. Пока могу маленький электропропеллер собрать. Если хочешь. Он правда будет игрушечным - большой вряд ли смогу.
- Да, давай попробуем. Посмотрим, что получится.
- Только ты это... не сдавай меня вашей инквизиции. Вы вон с братьями люди местные, богатые - вас может и не тронут. А я - человек маленький, выгонят, если что, запросто.
- Да нас тоже могут. Но да, зачем сдавать. Книга с юга - не такое дело, чтобы инквизиция много интересовалась. И механизмы эти тоже - ну мало где я что услышал.
"Впрочем", думает Фридрих, "если это действительно сработает - с инквизицией еще долго придется говорить. Но это ладно, разберемся, главное, чтобы работало, и без искажения".
- Ладно, - снова произносит Коэн. Расправы инквизиции его сейчас явно волнуют меньше, чем обед, снег и возможные волки. Он поднимается и насыпает в весело булькающий котелок крупы.